Алтей аптечный растет в Азии, Европе, Северной Африке. Корень многолетнего растения достигает в длину 50 см, диаметр – до 2 см. Раз в 3-4 года его заготавливают, при этом до 30% корня оставляют для дальнейшего восстановления.
Очищенный от стеблей и вымытый корень подвяливают, делят на фрагменты 30-35 см и сушат (при 45-50С). Получившееся сырье сохраняет лечебные свойства до трех лет (при хранении в герметичной таре).
Активными ингредиентами в составе корня алтея являются: флавоноиды, аминокислоты, полисахариды, кумарин, кемпферол, фенолы, танины, кверцитин.
Присутствуют в нем и сахар, крахмал, пектин, лецитин, каротин, жирные масла.
Его волокна разбухают в организме, образуя гелеобразное вещество, создающее защитное покрытие вокруг мембран. Благодаря этой особенности алтей оказывает спазмолитическое, отхаркивающее действие, уменьшает воспаление, способствует регенерации тканей.
Полезные свойства
1) Лечит кашель и простуду.
Корень алтея уменьшает боль в горле, снимает отечность слизистой носовых проходов, дыхательных путей, способствует выведению слизи. Входит в состав сиропов, леденцов от кашля.
Его эффективность повышается в сочетании с эхинацеей, лимоном, красным вязом, миррой, душицей, кипарисом, маслом ладана, фенхелем, тимьяном, медом.
Применять алтей целесообразно при сухом кашле, сухости во рту из-за нарушения выработки слюны, респираторных инфекциях, бронхите, тонзиллите. Также алтей помогает избавиться от кашля, спровоцированного приемом ингибиторов ангиотензинпревращающего фермента, использующихся при терапии гипертонии.
2) Борется с бактериальными инфекциями.
Корень алтея уничтожает патогенные организмы, провоцирующие респираторные болезни, воспаление мочевого тракта (стафилококки, пневмококки, стрептококки, рино- и аденовирусы, клебсиеллы, кишечную палочку, вирус герпеса).
Принимать настой или отвар корня нужно при первых признаках дискомфорта: отечности слизистой, першении в горле, жжении в уретре. Алтей активизирует выделение мочи, способствуя быстрому устранению бактерий.
3) Защищает слизистую.
Корень алтея эффективен при расстройстве желудка, язве, диарее, кишечной колике. Его волокна создают защитный слой на слизистой пищеварительного тракта, оказывают вяжущее действие.
Растение снижает проницаемость кишечника, не позволяя частицам пищи и токсинам проникать в кровоток, вызывая аутоиммунные реакции. Полезен алтей при болезни Крона, язвенном колите.
4) Очищает сосуды.
Корень алтея улучшает липидный профиль, функции печени, нормализует уровень «хорошего» холестерина. Эффективен при терапии гиперлипидемии, атеросклероза, сосудистых нарушений.
5) Выводит жидкость.
Проявляет алтей и диуретические свойства, помогая нормализовать водный баланс при приеме гормональных препаратов, отечности во время месячных, менопаузы, при асците.
На 2 ч.л. сухого корня берут 250 мл кипятка. Заваривать чай можно на водяной бане, прокипятив 15 минут, либо настоять сырье в термосе около получаса. По 1/2 стакана пьют до еды (трижды в день).
6) Обезболивает.
Корень алтея действует как анальгетик, уменьшая боль в горле, животе, снимая раздражение кожи после укусов насекомых.
7) Очищает кожу.
Растение включают в состав бальзама для губ, кондиционера для волос, солнцезащитных средств.
Абсорбирующие волокна корня при сочетании с жидкостью образуют гель, увлажняющий и защищающий кожу. Благодаря антибактериальным свойствам он может применяться для обработки ран, ожогов, потрескавшейся кожи. Эффективен при экземе, дерматите, фурункулезе, лейшманиозе.
Местно применять его целесообразно в форме мази (в ней должно быть не менее 20% экстракта корня алтея), обрабатывая пораженные участки трижды в день.
8) Противораковая активность.
Корень алтея замедляет высвобождение цитокинов, вызывает отмирание опухолевых клеток.
Флавоноиды в его составе тормозят окислительное повреждение, инициирующее рост опухоли.
Также алтей активирует иммунную систему, поддерживая процесс фагоцитоза (клеточного самоочищения от патогенов и отходов).
Особенности применения
Корень алтея продается в форме фиточая (фасованного в пакеты или в виде измельченного сырья), экстракта, порошка, настойки, сиропа, капсул, мази, бальзама.
Дозировка зависит от проблемы, которую требуется устранить, и физических параметров. Назначить прием препаратов с алтеем должен врач, исходя из показаний.
Принимая корень алтея перорально, обязательно нужно запивать его водой (как минимум стаканом). Жидкость необходима для создания густой, обволакивающей клетки субстанции.
Корень алтея используют не только как лекарство, но и как пищевой продукт: добавляют в размолотом виде в тесто при выпечке хлеба, отваривают, включая в кисель, кашу, употребляют в сыром виде.
Меры предосторожности
При местном применении корень алтея может вызвать раздражение кожи. Перед нанесением средства с ним в составе обязателен патч-тест.
При передозировке алтей вызывает расстройство желудка, головокружение, упадок сил.
Принимать его можно не более 4-х недель подряд. Для возобновления приема необходим недельный перерыв.
Не нужно сочетать прием лекарств с корнем алтея с диуретиками, другими противокашлевыми средствами.
Нельзя употреблять его перед операцией (из-за антикоагулянтных свойств растения), при дефиците витамина D, печеночной недостаточности.
Растение может влиять на поглощение и скорость выведения лекарственных препаратов из организма. Чтобы предотвратить это взаимодействие, принимать корень алтея нужно с часовым интервалом после приема лекарств.
Возможность употребление корня алтея нужно согласовать с врачом при диабете, аутоиммунных болезнях, воспалительных заболеваниях кишечника, гиперлипидемии, беременности и лактации.