Чечевица относится к зернобобовым культурам. Ее родина – Передняя Азия и Южная Европа. В диком виде растет на Балканском полуострове, в Средней Азии и Анатолии. Лидеры по поставкам чечевицы на мировой рынок – Канада, Индия, Турция, США, Непал.
Чечевица ценна наличием белка. Благодаря высокой питательной ценности может заменить хлеб, крупы и мясо. Рекомендована при лечении заболеваний пищеварительной системы, печени, нервных расстройств, почечнокаменной болезни.
В сухом виде содержит около 300 ккал, в отварном – около 100 ккал. Включает клетчатку, марганец, калий, фосфор, железо, бета-каротин, магний, медь, витамины В12, В1, В6, В2, ниацин, витамин С, триптофан, цинк.
Виды чечевицы
Чечевица различается не только по цвету, но и форме семян, способу их обработки. К основным видам относятся:
- коричневая – требует предварительного замачивания (12-20 часов), является ингредиентом супов;
- зеленая – очищена от шелухи, поэтому доводится до готовности быстро и без замачивания. Хороша в салатах, в качестве гарнира к мясу, рису;
- красная – также продается без оболочки, быстро разваривается, используется для приготовления супа-пюре;
- зеленая (французская) – считается самой вкусной. Быстро становится мягкой, но не разваривается. Используется и как гарнир, и как ингредиент супов, салатов, запеканок.
Менее распространенные сорта:
- белуга – чечевице дали название осетровой рыбы из-за сходства семян с черной икрой;
- желтая чечевица – быстро разваривается, обладает легким грибным привкусом. Используется для приготовления паштетов, рагу, супов-пюре, как начинка пирогов и запеканок.
Полезные свойства
1) Нормализация пищеварения.
Чечевица содержит пищевые волокна обоих видов – растворимые и нерастворимые. Позволяет быстрее ощутить насыщение, предотвращает переедание, устраняет излишки воды, утяжеляет каловые массы, нормализуя дефекацию.
Связывает и выводит излишек жиров, токсинов, улучшая сердечную, пищеварительную и иммунную функции.
Рекомендована при запорах, синдроме раздраженного кишечника, дивертикулите.
2) Защита сердца.
Чечевица снижает холестерин, предотвращает гипертонию, очищает артерии. Она почти не содержит жиров и соли, но богата магнием, фолиевой кислотой, калием, что позволяет включать ее в меню людям, страдающим болезнями сердца.
Минералы улучшают кровообращение и снабжение клеток кислородом.
3) Баланс рН.
Чечевица ощелачивает организм, защищая от излишнего окисления. Когда пищеварительная система закисляется (например, при избытке в рационе сахара и жареной пищи), развивается дисбактериоз, остеопороз, онкологические заболевания, ухудшается работа иммунной системы, почек.
Чечевица поддерживает рост полезных бактерий, абсорбирует и выводит токсины.
3) Контроль уровня сахара.
Высокая концентрация растворимых волокон замедляет усвоение глюкозы, позволяя стабилизировать уровень сахара.
Чечевица предотвращает развитие диабета, гипогликемии, инсулинорезистентности.
Продукт ценен и низким содержанием крахмала. Причем 35% – это перевариваемый крахмал, 65% – устойчивый, абсорбирующийся в тонком кишечнике. Поэтому чечевица не вызывает резких колебаний глюкозы и может включаться в меню диабетиков.
4) Источник растительного белка.
Чечевица – высокобелковый продукт, ее можно рекомендовать людям, отказавшимся от потребления мяса.
В 100 г. семян – 9 г. белка. Есть и другие элементы, встречающиеся в мясе – железо, витамины группы В.
5) Помощь в похудении.
Чечевица после кулинарной обработки теряет почти 2/3 калорий, но сохраняет высокую питательную ценность. Белок и клетчатка обеспечивают чувство насыщения надолго.
Помогает контролировать тягу к сладкому и рафинированным углеводам, не допуская скачков глюкозы.
6) Укрепление иммунитета.
Волокна, присутствующие в чечевице, действует как пребиотики, стимулируя рост и жизнедеятельность кишечной микрофлоры.
Как известно, от работы кишечника напрямую зависит иммунитет. В пищеварительном тракте сосредоточено 70% иммуномодулирующих клеток. Чечевица снижает восприимчивость пищеварительной системы к окислительному повреждению и токсинам, детоксифицирует организм, улучшает поглощение и усвоение полезных веществ из пищи.
Предотвращает дефицит железа, фолиевой кислоты, цинка, марганца – элементов, обеспечивающих работу иммунной системы.
Меры предосторожности
Одна из главных проблем, связанных со всеми бобовыми (включая чечевицу) – содержание фитиновой кислоты и ингибиторов трипсина. Соединения снижают всасываемость минералов, в частности, кальция, цинка, фосфора и магния.
Подавляет их активность замачивание, сбраживание, действие высоких температур. Также негативное влияние нивелируется при проращивании чечевицы.
Растение содержит лектины – соединения, связывающие растворенные углеводы. Они усугубляют состояние людей, страдающих хронической диареей и другими стойкими кишечными расстройствами.
Противопоказана чечевица из-за наличия пуринов при артрите и других заболеваниях суставов, дискинезии желчных путей, болезнях почек, геморрое и затрудненном мочеиспускании.
В больших количествах чечевица провоцирует метеоризм, расстройство пищеварения.