Культивируется около 20 видов тыквы. Растение может быть декоративным, выращиваться ради плодов, бывают и кормовые сорта.
Наиболее распространена тыква твердокорая (обыкновенная). Её тушат, запекают, используют для приготовления крем-супов, смузи, салатов, обжаривают, молочных каш. Мякоть плода хорошо усваивается, может применяться как диетический продукт, детское питание.
В 100 г. тыквы – всего 26 ккал. В ней немного жира (0,1 г), около 7 г углеводов, 0,5 г клетчатки, 1 г белка, 2,8 г сахара, 350 мг калия, 21 мг кальция, 12 мг магния, 9 мг витамина С, 0,8 мг железа, 0,1 мг витамина В6.
Обычно тыква созревает в конце августа-сентябре. При выборе продукта выбирать с неповрежденной корой, равномерного цвета, без темных пятен и вмятин. Через повреждения могут внутрь проникнуть бактерии.
Хранить можно не в холодильнике, в темном, умеренно теплом (до 25°) помещении.
Полезные свойства
1. Наличие антиоксидантов.
Противоокислители являются акцепторами свободных радикалов – неустойчивых молекул, вырабатывающихся организмом, образующимися под воздействием больших доз ультрафиолета, химических веществ, при употреблении обработанных пищевых продуктов. Радикалы провоцируют окислительный стресс – процесс, разрушающий клетки, резко старящий организм и инициирующий развитие болезней.
В тыкве содержится три группы каротиноидов – жирорастворимых антиоксидантов, усваивающихся при потреблении в сочетании с жирами (бета-криптоксантин, альфа- и бетакаротин).
Есть в ней и марганец, поддерживающий ферментативные реакции, в частности, синтез супероксиддисмутазы – фермента, защищающего от кислородных радикалов.
2. Поддержка иммунитета.
Бета-каротин обладает иммуностимулирующим действием. Эффективен при респираторных инфекциях, борьбе с аутоиммунными расстройствами. Элемент купирует воспалительный процесс, спровоцированный чрезмерной активностью иммунной системы, атакующей свои же клетки.
Витамин С в составе тыквы предотвращает развитие пневмонии и других инфекций дыхательных путей.
3. Противораковая активность.
Тыква содержит тип белка, препятствующего росту клеток меланомы.
Витамин С помогает в терапии рака яичников и легких. Также воздействие аскорбиновой кислоты повышает эффект препаратов, применяемых при химиотерапии, при этом уменьшает урон, который лекарства наносят здоровым клеткам.
4. Укрепление костей.
Тыкву нужно включать в меню людям старше 60 лет. Калий в её составе поддерживает плотность костей. Марганец также полезен для профилактики остеопороза.
5. Повышение работоспособности.
Тыква показана при хронической усталости. Повышает выносливость, позволяя получить большую отдачу от тренировок.
Витамин C интенсифицирует поглощение кислорода. Необходим элемент при больших физических нагрузках, выматывающих соревнованиях (марафонах, велопробегах).
6. Снижение веса.
Низкая калорийность позволяет за счет тыквы разнообразить диетическое меню, практически, без изменения общей калорийности блюда. Потере веса способствует и калий, марганец.
Экстракт тыквенного семени эффективен против ожирения. Продукт воздействует на различные клеточные процессы, включая липогенез (процесс образования жирных кислот), ингибирует накопление жира, позволяя организму потратить уже имеющиеся запасы.
7. Облегчение проявлений ПМС.
Нехватка марганца усиливает болевые ощущения и провоцирует перепады настроения.
Калий устраняет мышечные судороги (причем не только во время месячных).
Кулинарные рецепты
Шоколадный торт без выпечки
Нижний слой:
- 125 мл сливочного масла;
- 50 г сахара;
- 25 г какао;
- 1 яйцо;
- 375 г песочного печенья;
- 175 г кокосовой стружки или мякоти кокоса.
Средний слой:
- 250 г сахарной пудры;
- корица – 1 ч.л.;
- 150 г жирных сливок (густых);
- 1 стакан тыквенного пюре;
- щепотка соли;
- по 1 ч.л. гвоздики, мускатного ореха, молотого имбиря.
Верхний слой:
- 170 г черного шоколада;
- 50 г сливочного масла.
1) Масло размягчить. Смешать какао с сахаром, добавить к маслу, сделать смесь однородной, охладить.
2) Печенье измельчить в блендере (почти «в пыль»), добавить яйцо, кокосовую стружку, вымешать.
3) Объединить обе массы, сформировать корж, выложить на форму (в которой торт будет подан на стол), отправить в холодильник (минимум на час).
4) Взбить сливки, добавить соль, пудру, тыквенное пюре, пряности. Важно не допустить проседания массы, вовремя прекратив взбивать. Крем должен быть плотным, не растекаться.
5) Выложить сливочную массу на охлажденный корж, снова отправить в холодильник (на 3 часа).
6) Растопить масло и шоколад, взбить венчиком, охладить, вылить на кремовую массу. Снова отправить в холодильник минимум на час.
Тыквенный суп
- 500 г свежей тыквы;
- 300 г итальянских колбасок (можно заменить салями);
- литр куриного бульона;
- 1 ст. красного вина (сухого);
- 1 луковица;
- чеснок – 2 дольки;
- 150 г цуккини (нарезать кубиками);
- 0,5 стакана густых сливок;
- 1 ч.л. перца чили;
- 100 г нашинкованной капусты кале;
- сок лимона – 2 ч.л.;
- 30 г нута;
- винный уксус – 1 ст.л.;
- черный перец, соль;
- оливковое масло.
1) В разогретой до 200С духовке запечь тыкву, сбрызнув оливковым маслом и приправив солью и черным перцем (около 35 минут).
2) Колбаски потушить в красном вине с добавлением лука и чеснока около 5 минут.
3) Бульон разогреть, добавить капусту, цуккини, нут, проварить 15 минут.
4) Остывшее тыквенное пюре взбить в блендере со сливками, добавить к супу, потомить ещё 10 минут.
5) Выключив огонь, посолить, добавить уксус, сок лимона, перец. При подаче украсить зеленью.
Тыквенный латте (2 порции)
- по 150 мл молока и воды;
- 100 мл горячего эспрессо;
- 150 г тыквенного пюре;
- смесь специй (имбиря, корицы, мускатного ореха, гвоздики в равных частях) и ваниль – по 1 ч.л.;
- коричневый сахар – стакана.
1) В пюре из тыквы (сделать из предварительно запеченной мякоти) добавить специи, немного воды (около 50 мл), тушить 3-5 минут.
2) Сделать сироп из коричневого сахара и 100 мл воды: в кипящую воду всыпать сахар, помешивая, варить 5 минут. После загустения снять жидкость с огня, добавить ваниль.
3) Объединить тыквенную массу и сироп, взбить миксером. Если в тыкве встречаются прожилки, пропустить состав через марлю.
4) Молоко вскипятить, вспенить (миксером или с помощью френч-пресса).
5) На дно чашки налить эспрессо, средняя прослойка – тыквенный сироп, сверху выложить пену из молочной смеси. Украсить тертым шоколадом, мятными листьями, присыпать корицей.
Меры предосторожности
Аллергические реакции после употребления тыквы возникают редко.
Иногда в процессе очищения кожуры и извлечения семян развивается контактный дерматит, кожа шелушится, пересыхает, жжет. Поэтому тыкву лучше чистить в перчатках, тщательно мыть руки после работы с плодом и использовать увлажняющий лосьон.