Свекла культивируется повсеместно. Несмотря на любовь к свету, теплу и влаге, растение отличается высокой засухо- и солеустойчивостью.
Калорийность свеклы – 43 ккал в 100 граммах. Корнеплод содержит 1,6 г белка, 9,6 г углеводов (из них – 6,8 г сахара), 0,2 г жира. Есть в составе свеклы ретинол, витамины В9, С, В5, В1, В2, В6, В3, кальций, фосфор, магний, железо, иод, марганец, цинк, бетаин, калий, органические кислоты.
Ботва свеклы содержит лютеин и зеаксантин – каротиноиды, защищающие органы зрения, предотвращающие развитие катаракты и макулодистрофии.
Наличие цинка и фосфора делает свеклу необходимой составляющей детского меню, это отличная профилактика рахита. Вводить в рацион ее можно после года, поначалу исключительно в отварном виде и небольшими порциями.
Корнеплод очищает печень, улучшает кровообращение. Эффективен при малокровии, запоре, нерегулярных менструациях. Обладает свойствами афродизиака.
Полезные свойства
1) Улучшает пищеварение.
Волокна, которыми богата свекла, перемещаются по пищеварительному тракту, утяжеляя пищевую массу, «захватывая» токсины и непереваренные прежде остатки пищи. Облегчают дефекацию и позволяют сделать этот процесс регулярным. Постоянное присутствие в меню корнеплода убережет от геморроя, дивертикулита, рефлюксной болезни.
2) Очищает организм.
Свекла поддерживает естественную систему детоксикации: работу почек и печени, кишечника, кроветворение, детоксикационные функции кожного покрова.
3) Борется с воспалением.
Воспаление – это естественный ответ иммунной системы на вторжение инфекционных агентов. Но переходя в хроническую форму, воспаление разрушает сердце, эндокринную систему, провоцирует ожирение и даже рак.
Свекла является противовоспалительным продуктом. Фитонутриенты, содержащиеся в соке корнеплода, тормозят оксидативный стресс, не позволяя свободным радикалам повреждать целостность клеток и инициировать воспалительные процессы.
4) Защищает мозг.
По мере старения когнитивные способности ухудшаются, нередки нейродегенеративные заболевания. Свекла содержит диетические нитраты, защищающие мозг от негативных возрастных изменений. Усиливает приток крови к областям мозга, ответственным за двигательные и интеллектуальные функции.
5) Снижает давление.
Действует как сосудорасширяющее средство, активизирует кровоток и снижает давление. Это свойство корнеплода благоприятно отражается на состоянии сердечной мышцы.
Вместе с этим свекла понижает и уровень холестерина, защищая от атеросклероза.
6) Повышает выносливость.
Свекла – необходимый продукт для людей, занимающихся спортом или физическим трудом. Содержащиеся в ней соединения повышают эффективность митохондрий, ответственных за выработку энергии.
7) Ускоряет похудение.
Свекла хорошо насыщает, при этом не сильно влияя на общую калорийность рациона. За счет активизации пищеварения, потребленный объем пищи быстро перерабатывается и усваивается, не оседая в виде жировых отложений.
В то же время, в свекле довольно много сахара, поэтому потреблять этот продукт нужно умеренно.
Выбор и хранение
Кожица корнеплода должна быть однородного цвета, гладкой, без пятен и повреждений. Более вкусна сахарная свекла, мангольд чаще используют для приготовления первых блюд.
Хранить свеклу необходимо в холоде (при 2-3С), идеально – в погребе вместе с картофелем. Свекле необходима влага, а картофель может ею «поделиться». Можно свеклу поместить в деревянные ящики, пересыпав песком. Подходит для хранения и нижняя полка холодильника.
Кулинарные рецепты
Свекла употребляется в свежем, отварном, запеченном, маринованном виде. Это популярный ингредиент салатов, первых блюд, соков.
Корнеплод подвержен окислению, в процессе обработки теряет часть полезных веществ. Поэтому выбирать нужно наиболее щадящий способ приготовления – запекание, обработку паром, быстрое обжаривание или гриль.
Свекольный хумус
- 2 свеклы – вымыть, нарезать крупно;
- кунжутное масло (2 ст.л.);
- 100 г тахини;
- 2 зубчика чеснока (измельчить);
- сок 1 лимона;
- соль, перец.
В разогретой до 200С духовке запечь свеклу до мягкости (30-40 минут). Остудить, переложить свеклу в чашу блендера, добавить остальные компоненты, пюрировать. Подавать со свежими овощами (сельдереем, морковью), картофельными чипсами, поджаренным хлебом.
Запеченная свекла
- 2 свеклы (нарезать пластинами);
- по 1 ложке масла авокадо, бальзамического уксуса, нарезанного свежего розмарина.
Выложить на лист свеклу (духовка разогрета до 200С, лист смазать маслом). Смешать масло авокадо, уксус и розмарин. Полить заправкой кусочки свеклы. Запекать 40 минут. Готовое блюдо посолить и поперчить.
Меры предосторожности
Свекла может вызвать аллергическую реакцию. Опасности подвержены люди, страдающие аллергией на растения семейства Амарантовых.
Маринованная свекла, как правило, содержит много соли. Перед употреблением ее необходимо промыть.
При диабете потреблять корнеплод нужно умеренно, контролируя уровень сахара. У диабетиков также может наблюдаться хроническая диарея, а свекла стимулирует работу кишечника, усугубляя состояние.
Гипотоникам нужно помнить о способности свеклы снижать давление.
При наличии камней в почках употреблять ее нежелательно, так как она содержит пурины – вещества, способствующие формированию оксалатов.
Свекла ухудшает усвоение кальция, поэтому противопоказана при остеопорозе. Также нельзя включать ее в рацион при язве, повышенной кислотности.